Mathilde de Morimont reçut de sa marraine, l’ondine, une pomme qui pouvait réaliser trois vœux. Lors de l’incendie du château de Morimont où périrent son père et sa belle-mère, elle s’enfuit et fût recueillie par une vieille servante qui l’employa à garder les oies.

Un chevalier beau et riche donnait alors beaucoup de fête dans l’espoir d’y rencontrer la jeune fille de ses rêves.

Mathilde fit le vœu de posséder une riche toilette et grâce à la pomme elle put se rendre deux fois au bal vêtue d’une magnifique robe et de bijoux étincelants.. A minuit, Mathilde devenait invisible et retrouvait la ferme.

Le chevalier éperdument amoureux fit rechercher la belle inconnu en vain. Il sombra dans une mélancolie que nul remède ne pouvait guérir. Mathilde lui prépara une tisane, y glissa une bague que le chevalier lui avait offerte et la fit apporter au château par la vieille servante. Le chevalier reconnut la bague et exigea de rencontrer la gardeuse d’oies. Mathilde lui apparut alors vêtue de sa robe magnifique. Le chevalier et Mathilde se marièrent en formulant le dernier vœu : celui de vivre dans la paix et la confiance.

Mais les aventures de Mathilde ne s’arrêtèrent pas là. Le chevalier partit en guerre et la jeune femme mit au monde un petit garçon. Sa belle-mère qui la considérait comme une roturière fit dire à son fils que Mathilde avait enfanté d’un monstre et fit jeter à l’eau le nouveau-né qui se noya. Elle tenta ensuite d’assassiner Mathilde dans un bain d’eau bouillante. C’est alors que l’ondine apparut, le petit garçon dans les bras, et d’un geste elle refroidit l’eau et Mathilde fût sauvée.

Au même instant le chevalier ouvre la porte et se jeta dans les bras de sa femme. Depuis ils vécurent tous les trois heureux.