Vers 750, le Duché d'Alsace est formé sous les derniers Mérovingiens et administré par les Etichonides. Il  est partagé en deux comtés, le Nordgau et le Sundgau, mentionné dans le traité de Mersen (870). La limite entre ces deux territoires est le Landgraben, au sud de Sélestat. Le terme de Sundgau apparaît dans les textes au XIIe siècle. Le Sundgau historique coïncide alors avec les terres des comtes de Ferrette et des Habsbourg, à l'exception de la ville de Mulhouse et de son territoire composé d'Illzach et de Modenheim (République de Mulhouse). Le Sundgau géographique ne désigne qu'une région plus restreinte comprenant le pays des collines au sud de Mulhouse et allant jusqu'à la vallée de la Lucelle.